Menurut Peraturan Menteri Pekerjaan Umum No. 26 Tahun 2008, sistem proteksi kebakaran adalah sistem yang terdiri dari peralatan, sarana, serta kelengkapan yang dipasang pada bangunan dan terdiri dari dua jenis, yaitu aktif dan pasif. Meskipun sama-sama penting, namun alat pemadam api aktif dan pasif memiliki perbedaan terkait pendekatan, komponen, dan fungsinya dalam melindungi bangunan dan penghuninya dari risiko kebakaran.

Sistem proteksi kebakaran aktif adalah serangkaian peralatan yang dirancang untuk mendeteksi, mengendalikan, dan memadamkan kebakaran. Tujuannya adalah untuk mengurangi resiko kerusakan dan melindungi keselamatan manusia saat kebakaran. Sementara itu, sistem proteksi kebakaran pasif adalah rangkaian strategi dan desain dalam konstruksi bangunan yang dirancang untuk memperlambat perluasan api, membatasi kerusakan, serta melindungi keselamatan manusia dalam situasi kebakaran.